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par Philippe
Saint-Laurent
En juin 2014, l’historien de la magie Philippe
Saint-Laurent a découvert un manuscrit inédit et
inconnu de la plupart d’entre nous, qui décrit et
explique en détail les tours des bateleurs de plein vent
actifs sur le Pont-Neuf de Paris aux alentours de l’an de
grâce 1650.
La publication de ce livre unique (jamais publié
jusqu’à maintenant !) constitue un
véritable événement pour
l’histoire de la magie, autant par la
variété et la qualité de son contenu
que par la personnalité et l’intelligence
exceptionnelle de son rédacteur anonyme, qui place la
prestidigitation à un niveau scientifique et technique sans
précédent pour l’époque. Le
souci constant de la précision qui anime l’auteur,
à la fois fin lettré et érudit, fait
de La Magie du Pont-Neuf un véritable
manuel de batelage !
Alors que le livre de Prévost, publié en
1584, décrie les ruses des bateleurs et
l’imposture de leurs
« drogueries », et que celui de
Reginald Scot (publié la même année)
lutte contre l’obscurantisme et le fanatisme pour
défendre les victimes innocentes des procès de
sorcellerie, La Magie du Pont-Neuf enseigne non
seulement les moyens de se prémunir des charlatans, mais
aussi, et c’est là son originalité et
sa grande modernité, à présenter les
tours comme un pur spectacle de divertissement, en précisant
la nature et les dimensions des accessoires et appareils
nécessaires à leur exécution, et en
utilisant un vocabulaire spécifique, né du besoin
d’identifier les techniques de base pour faciliter les
échanges entre
« professionnels » !
Les explications données par l’auteur et
la présentation qu’il préconise pour
l’exécution des tours classiques montrent un souci
constant de précision et de clarté par rapport
aux descriptions de ses illustres prédécesseurs,
et une évolution très nette dans la psychologie
de l’illusion.
À l’instar du livre de Prévost,
les tours de cartes sont totalement absents dans La
Magie du Pont-Neuf, alors que les cartes à jouer
existaient déjà depuis près
d’un siècle. Mais peut-être
n’y avait-il pas de cartomanes sur le Pont-Neuf à
cause du vent ! ?
Grâce à ce précieux document,
les historiens de la magie verront la prestidigitation au XVIIe
siècle d’un œil différent. (R.
Vollmer)
Format 14 cm
× 22,5 cm – 340 pages
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Divers
Livres C.C. Éditions
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